Los aborígenes chorotegas del actual Departamento de Matagalpa eran Gobernados por un Cacique, residente en el asiento de la actual cabecera departamental. Dominaba todos los territorios de su comprensión y las parcialidades de su sede: Matagalpa y Solingalpa, primero y más tarde sobre la de Pacalaguina, de formación posterior.

Las parcialidades de Naborios o Nabarios, llamada posteriormente de Laborío y Guanuca, de vecinos caribes, sumos y misquitos extraidos de las montañas del oriente de La Linea de las Fronteras fueron funciones realizadas por frailes y autoridades españolas, al medio siglo dieciocho

Fuente: Comunidad Indígena de Matagalpa, y  "El mito de la Nicaragua mestiza..." de Jeffrey L. Gould. InfoGráfico de Eduardo Manfut

A Lorenzo Pérez líder de la rebelión indígena de 1881.
—1881. 
Lorenzo Pérez fue el líder de la rebelión indígena de 1881, cuando unos siete mil indios bajaron de las montañas en dos ocasiones y sitiaron Matagalpa armados con tafixtes -flechas hechas con pijivay-, para botar al gobierno que les obligaba a trabajar a marcha forzada en el levantamiento del hilo telegráfico, y les prohibía el destace de sus reses y la fabricación de la chicha bruja con que acostumbraban embriagarse en las actividades festivas y religiosas
 Observación del editor:
Lorenzo Pérez, líder de la rebelión de 1881, era capitán de cañada,
lo que demuestra que para esa época los militares ejercían mayor poder que los alcaldes.

El Cacicazgo de Matagalpa se extendía por el Sur, hasta las tierras del de Sébaco, cuyo asiento primitivo estuvo erigido a inmediaciones del Río Viejo; por el Norte con los cacicazgos de Jinotega y de Olomega; por el occidente, hasta la Región del Cacicazgo de Estelí, y por el Oriente, hasta los llanoscuya extensión compartía con el cacicazgo de Boaco.

En todo el territorio no existía ningún pueblo fuera del constituido, con remedio urbanistico, por las parcialidades de Matagalpa, Solingalpa y Molagina en el que el residia el Cacique con sus consultores y capitanes.

Los vasallos vivían en ranchos muy pobres, dispersos por las extensas y abruptas montañas, con una sóla excepción del pueblo de Muy Muy, que con cierta unidad urbanística era tan antiguo como el pueblo de Matagalpa.

Los pueblos que hoy forman el Departamento de Matagalpa fueron fundados o erigidos en el tercer siglo de la Colonia, con otra excepción: el antiguo pueblo de Sébaco, en el Valle del Río Viejo.

El Gobierno lo ejercía un Jefe o Cacique asesorado por un Concejo de Ancianos, con funciones semejantes a las de nuestros Congresos nacionales de hoy, aún cuando para tomar decisiones era imprescindible para su ejecución y cumplimiento obligatorio, el voto del cacique.

Las funciones de Jefe o Cacique eran hereditarias por la línea masculina, pues en el sistema político de los chorotegas, la mujer estaba privada de todo derecho ciudadano.

En jerarquía, era segunda autoridad, el Capitán de la Guerra o Jefe de los Ejércitos y las Armas. Su cargo era de elección por el Concejo de Ancianos, por tiempo señalado.

Los miembros del Concejo de Ancianos desempeñaban funciones de Ministros de Estado, a la manera de los de nuestro régimen político, en los ramos de administración pública, economía, justicia, comercio, guerra  etc. Eran electos popularmente para el cargo de Concejeros, pero las Asambleas estaban presididas por el Cacique.

El Concejo de Ancianos era electo por cortos períodos de cuatro lunas, facilitando así este saludable sistema, el que el mayor número de ciudadanos caracterizados ejercitase tan altas funciones.

Atribución trascendental del Concejo de Ancianos era la elección del sucesor del Cacique, cuando éste no dejaba herederos varones.

Los miembros del "Calpulli", eran electos por voto popular directo y sus atribuciones principales eran:

1.- El orden ciudadano y la defensa de sus intereses:

2.- La administración del tianguez o Mercado.

3.- La imposición de juicio - de penas menores- a aquellos que alteraban el orden y la tranquilidad del vecindario, irrespetaban a la autoridad
o perjudicaban la propiedad privada o del cacicazgo

Solamente podía tenerse una única esposa, con la excepción del cacique quién podía tener cuántas esposas deseaba, aún cuando para la sucesión de su autoridad, solamente la primera en celebrar la unión, aportaba herederos legítimos de su autoridad.

El divorcio no existía, como institución oficial; pero en caso de infidelidad de la espaosa o doble matrimonio del varón, estaba permitido el abandono en favor del cónyugue inocente, con castigo para los infractores o delicuentes.

La celebración del matrimonio estaba a cargo del Cacique o de sus Lugartenietes con ritos de carácter civil y religioso, pero en su celebración privaban los de carácter sagrado o místico.

Las fiestas sagradas tenían carácter oficial y popular, pues las presidía el Cacique o Delegados suyos. Se caracterizaban por algunas ceremonias ante los ídolos y bailes, comilonas, músicas y borracheras, durante varios días, degenerando en verdaderos bacanales.

La embriaguez estaba permitida y era obligatoria durante las fiestas religiosas públicas. Solamente le estaba prohibida a los sacerdotes del templo, siendo castigados en tribunales especiales los que violaban la prohibición.

No obstante lo expuesto en materia de religión, nosotros entendemos que a la luz de las informaciones de los misioneros católicos que ya en pleno tercer siglo de la dominación española en Nicaragua, los aborígenes de Matagalpa habían mistificado con prácticas introducidas por brujos, agoreros, hechiceros etc. En que es de suponer, como probable, que la influencia de los Sukias - sacerdotes adivinos - de la Región Atlántica de Nicaragua. (Nota del editor en abril 5 del 2002; Los Sukias ahora trabajan con el Munisterio de Salud, éstos son entrenados en diferentes áreas de la medicina práctica, mezclando los conocimientos herbáticos tradicionales con la medicina moderna y al mismo tiempo con los registros de enfermedades, para su control).

Las habitaciones de los matagalpas no diferían en manera alguna del rancho pájizo o de varas que aún siguen usando sus descendientes en el campo, cuando se trata de familias de escasos recursos o muy limitada cultura.

El mobiliario antiguo sigue siendo igual al de hoy, entre los campesinos de los valles en las naturales excepciones de la época; es decir; el camastro para dormir; el tapesco sobre el fogón y en parte alta, para proteger los comestibles de corrupción; la piedra de moler o sea el milenario metlate o metate, de sus antepasados; el molendero, para la cómoda colocación de piedras de moler, preparación de alimentos e higiene de los utensilios de cocina; y el clásico y admirado fogón, en el suelo o en molenderos pequeños, con las clásicas piedras o tenamastes.

Los utensilios domésticos y de cocina fueron y siguen siendo en pueblos y comarcas: Comales, ollas, tinajas, tinajones, -todos de barro- ; jícaras, jicarones, huacales obtenidos de la corteza dura de algunas frutas, molinillos, platos y casoletas de madera resistente.

El ajuar doéstico y social, no ha cambiado mucho y está constituído como antaño por: Taburetes, hamacas, patas de gallina, etc. aunque en estos utensilios parece descubrirse la influencia española.

Los aborígenes del departamento de Matagalpa, según las informaciones de fray Alonso Ponce, en su antes mencionada "Relación de Viaje", por el norte y centro de Nicaragua, efectuado en 1575, no usaban el Huipil, o Guipil, que hoy admiramos en variados colorido moderno y finos bordados, sino una especie de "capisayuelos", como lo dice textualmente y los describe como camisas de dos picos, uno por delante y otro por detrás, los que varones y mujeres cuzaban por el medio de sus piernas, ajustándolos a la cintura con fajas o cinturones. Los de los varones llevaban mangas para protegerse del sol, la lluvia y el frío.

Por lo tanto, el huipil o manteado que usaban las indígenas de las montañas hasta las primeras trés decadas del presente siglo y que aún se veían en número esporádico raro en las festividades de Semana Santa tuvo legítimo origen en la enagua española.

Calificar, por lo tanto, el huipil moderno como traje típico nicaraguense de nuestros aborígenes del Pacífico y centro del país, es un verdadero error histórico.

La agricultura aborígen de losprimitivos pobladores de la región de Matagalpa es representada por el cultivo de maíz, los frijoles, raíces y frutos comestibles. El maíz era la base esencial de la alimentación. Con él preparaban preferentemente tortillas, tamales simples y dulces, pozole, pinol, atole, chicha, nacatamales etc.

Como carnes alimentícias usaban la del venado, guardatinajas, iguanas, pescados, etc. condimetándolas con chile, achiote y vinagres.

Dato muy curioso y de extraño significado entre los aborígenes de Matagalpa, era la costumbre de no tener relaciones sexuales con las mujeres durante el tiempo transcurrido entre la siembra de sus maizales y sementeras de la recoleción de sus frutos. Durante la misma época no tomaban licor y practicaban frecuentes ayunos.

Los aborígenes matagalpinos, como todos los descendientes de los chorotegas, tejían con habilidad el agodón y coloreaban las telas con tintas variadas en vivos colores, los que extraían de plantas tintóreas y aún de algunos insectos - Curtían con perfección pieles e animales para diferentes usos domésticos y del campo.

Con barro cocido y con fragmentos de cortezas de árboles o maderas finas, fabricaban utencilios domésticos y para la caza. Vidriaban el barro y eran diestros en decorados, como aún admiramos ese arte en las cerámicas de los indígenas de Matagalpa y Jinotega.

Tejían también petates y sombreros, con palmas silvestres y usaban los bejucos para amarrar sus construcciones o casas para el hogar y usando varios hilos, los retorcían para obtener cintas muy resistentes. o cables.

Conforme sus tablas de Délitos y Penas, se consideraban como délitos graves entre los aborígenes de Matagalpa: el homicidio, cuando éste no tenía lugar en defensa propia; el robo y hurto; la infidelidad de la esposa y especialmente, los delitos contrarios al instinto natural de los sexos. La pena por éstos délitos era de muerte; y la que se imponía a los invertidos, era aplicada por los muchachos del pueblo, quienes ejecutaban a "pedradas", o por despeñamiento a grandes alturas.

Los délitos de lesiones, raterías y actos contra el honor de la mujer o del hogar; eran considerados délitos menores. Estos délitos solamente eran castigados con indemización a favor de las victimas o el matrimonio con docellas o viudas.

Cuando el delincuente era sorprendido ïnfraganti, el ofendido estaba en su derecho de aplicar la pena, en sus respectivos casos sin mediar la acción de jueces o magistrados

Entre los aborígenes matagalpinos existían tres categorías sociales; la clase principal constituida por los Caciques, hombres de Gobierno, guerreros, y sacerdotes, con sus respectivos ascendientes y descendientes: la clase media, de gran estimación entre la tribu, formada por los artesanos; tejedores, alfareros, toreros etc, y la clase trabajadora, a la que pertenecían los asalariados o trabajadores del campo, la industria, el transporte el servicio doméstico y toda la variedad de oficios prestados por pago

Esta desagradable condición humana no consistió, como clase social ni permisión legal, sobre los aborígenes de nuestro estudio. Solamente los prisioneros de guerra eran considerados como tales, aún cuando por regla general estaan dedicados al sacrificio en honor a los dioses.

Por mandato legal, existía una esclavitud moderada y temporal, pero con fines absolutos de indemización para los ofendidos.

La esclavitud volutaria estaba permitida. La practicaban los tahures para satisfacer sus deudas a los acreedores; los padres de familia vendían a sus hijos bajo dominio, por incorregibles, ya fuera temporalmente o por perpetuidad; la mujer licenciosa y holgazana quien se vendía a si misma, para comprarse objetos de lujo o vagar, pero en ambos casos gozaba de libertad por el tiem;po estipulado para su entrega; y los vagabundos que se vendían bajo la condición de gozar con libertad, del precio de su misma venta; y finalmente, los hijos que eran vendidos por sus padres, en tiempos de pestes, miserias o hambres; pero sujetos a ser redimidos en cualquier tiempo.

Los aborígenes de Matagalpa usaban como principales y más conocidos armas; el arco y la flecha de tipo corriente aún hoy; la flecha de impulso muscular, como la jabalina moderna; cuchillos de madera y algunos de piedras finas y resistentes; el mazo a manera de martillo; y el hacha de piedra, con empuñadura de madera.

Aunque no han faltado indigenistas centroaméricanos y nacionales especialmente que han sostenido que la marimba fué conocida entre nuestros aborígenes nicaraguenses, nosotros entendemos que tal afirmación no tiene asidero histórico.

Efectivamente, de haber sido conocido tal instrumento por los chorotegas de la época de la conquista, habría sido objeto de los relatos del cronista español Oviedo y Valdéz quien tuvo ocasión durante los años de 1528 y 1529, de estar presente en suntuosas fiestas indígenas en el cacicazgo de Agateyte, en Chinandega, de las que aparecen en su obra minuciosos detalles.

Estas mismas armas les servían para la casa y menesteres del campo. De las flechas no se tienen noticias confirmadas de que fueran usadas con yerbas venenosas

Aun cuando nuestros aborígenes choroteganos y de otros pueblos antiguos de Centroamérica, fueron siempre aguerridos, rebeldes y valerosos para enfrentar a toda dominación extraña a sus gobernaciones o cacicazgos, todos los historiadores nicaraguenses y cronistas e investigadores de otras nacionalidades están contestes, como lo evidencian algunas de las citas transcritas en otro lugar, que el indígena de la región matagalpina fué el más rebelde de los aborígenes de Nicaragua, contra la conquista española.

Los aborígenes matagalpinos mantuvieron por centurias su rebelión y odio con los conquistadores españoles y aún después de la independencia mantuvieron rebeldía con todo lo ladino.

Catorce veces, informa Diez Navarro anotado por nosotros en otro lugar, se rebelaron contra sus Corregidores y tenientes. Y a este respecto debe recordarse que durante los primeros años de la Independencia y hasta la Guerra de los Indios en 1871, que comenzaremos en capítulos subsiguientes, los indios Matagalpa provocaron y mantuvieron continuado, cuatro levantamientos contra la autoridad nacional.

Los instrumentos de nuestros aborígenes de la región de estudio estuvieron representados por tambores, pitos de carrizo, flautas de madera o bambúes y con harta frecuencia de conchas marinas.

Su música popular era por lo general monotona y en cierto sentido melancólica y triste.

Hace muchos años tuvimos la oportunidad de oirla, en ejecución de sus actuales decendientes, en las fiestas anuales de "Las Varas", la noche del 31 de Diciembre, en el propio local de la Casa del Común Indígena en la Ciudad de Matagalpa, con motivo del cambio de Alcaldes Indígenas, su organización privada remedo sentimental histórico de sus desaparecidos "Calpullis", verdaderos Gobiernos locales de sus antiguos pueblos y parcialidades.

Común a las tribus y naciones de ancestro mejicano nahuatlaca o nahos o nahua; y especialmente, entre chorotegas o choroteganos, fue el uso de las danzas, para fiestas populares como fiestas sagradas dedicadas a sus dioses o ceremonias de índole religiosa.

Siguiendo el estilo de su música, las danzas fueron y esporádicamente aún lo son en alguas regiones, monorítmicas. El sonido e los tambores es monótono. La melodía lograda, con sus pitos es aguda en su totalidad y de persistente repetición.

Las guitarras, guitarrillas, y violines fueron instrumentos españolizados o de extracción española, pues en la antiguedad no fueron conocidos, con la única salvedad familiar del "quijongo"

El idioma de los aborígenes matagalpinos, de ancestros absolutamente chorotegas fué el idioma nahos, o nahua o nahuatlaca conocido históricamente por nosotros, a la de los informes de los historiadores y cronistas como idioma mejicano, por el nombre de "México" del pais de origen de sus antepasados.

sin embargo, atendiendo a información de Fray Alonso Ponce, quién viajó en el año 1575 a través de nuestra región occidental desde Nueva Segovia hasta la ciudad de Granada, no cabe ninguna duda de que los antiguos chorotegas, descendientes de tribus mejicanas llegadas desde Mejico, desfiguraron con el curso de los siglos su milenario idioma hasta hablar -según las regiones de su fincamiento- diversos diálectos de los que hemos hecho referencias en páginas anteriores de esta obra.

En lo tocante a los aborígenes de Matagalpa, esa desfiguración fué más grave, si se quiere pues su falta de contacto con sus connacionales de la región de la Costa de Pacífico y las incursiones piráticas y comerciales o mezclas con las tribus de la Costa Atlántica, provocaron la adopción de vocablos de ramas o diálectos hasta consumar la formación de un dialecto especial, que los linguistas llamaron "Matagalpa" y  "Cacaopera", dándole categoría de idioma especial.

 Estas son, según el Ing. Alfonso Valle en su libro: "Interpretación de Nombres Geográficos Indígenas de Nicaragua".Tomado de "La Guerra de los Indios de 1881", Juan Ramón Gutiérrez.

EL IDIOMA, UNA PERDIDA IRREPARABLE
En 1997,  murieron los últimos viejitos que hablaban el matagalpa original. "En Los Limones, una comunidad de Wibus, San Dionisio, habían unos señores de apellido Mendoza que conversaban en su lengua, existe un interes de parte de la Comunidad Indígena   para rescatar la lengua. Sólo falta quién financie tal intención. Aún quedan, entremezcladas con el español, algunas palabras indígenas como asope (zopilote), aluba (garrobo) yúcul (coyol) dipe (sanguijuela) buluka (gallina) entre otras.
 
“La Familia ‘Matagalpino’ tienen cinco lenguas clasificadas que son: ‘Cacaopera’ (en El Salvador), ‘Chato’, ‘Dule’, ‘Matagalpa’ y ‘Pantasma’, que se hablaron en Nicaragua y Honduras”. 

En este sentido, el lingüista alemán Walter Leman recopiló, aproximadamente en 1892, una lista de 97 palabras que, estudios posteriores confirmaron que 93 de ellas eran totalmente auténticas, de abstracción chibcha, por lo que los historiadores actuales como el historiador Eddie Kühl sustentan que la lengua original era la “Lengua Matagalpa”. 

Durante nuestros varios y recientes viajes de estudio por los pueblos del actual departamento de Matagalpa, llegamos a la conclusión de que estas manifestaciones artísticas fueron muy comunes entre los aborígenes del Departamento, por su escaso número, a menos que existan ocultas en la espesa jungla de la montaña o en parajes no explorados o no descubiertos.

En el Municipio de Sébaco, en el Valle de "Chaguitillo", a poca distancia del punto señalado por el kilómetro 107 de la carretera Interaméricana, sección Sébaco - Matagalpa, en una quebrada profunda se descubren una gran variedad de grabados rupestres que en su magnífica obra Ëstas piedras hablan, del Rev. Hermano de las Escuelas Cristianas Hidelberto, señala con el nombre de "Santuario de los Venados", admirables en sus detalles y formas.

En el lugar o caserío de Apalilí, sobre el antiguo camino de automóviles que conduce de Matagalpa a Jinotega, existen en número de petroglifos descritos igualmente por el Hermano Hidelbero en su citada obra.

En el área del Municipio de Matigúas existe una variedad de fenómenos rupestres pictográficos y uno de coloración admirable.

Sus formas y estilos nos llevaron a la conclusión de qué es muy dudoso que tengan calidad de aborïgenes, pués más bien parece descubrirse en éllos la obra de artistas españoles o ladinos.

Al estudiar los respectivos municipios del departamento nos referimos a éstas manifestaciones de arte antiguo.

Nosotros, a decir verdad, no hemos encontrado ningun autor que haga citas semejantes sobre la existencia de estos juegos en la región de nuestro estudio. Sin embargo digamos que es valedera la afirmacion del historiador doctor Ayón, pués no es inadmisible que los descendientes chorotegas de Metapa conocieron el juego de la "pelota"  y lo conocían sus connacionales de Chinandega logrado ese conocimiento y práctica a subdios por las regiones mayas centroaméricanas, su peregrinaje hacia el Golfo de Chorotega hoy llamado de Fonseca.

En cuanto al juego de la "mazorca", consistía según el doctor Ayón en tirar al espacio una mazorca de maíz y con flechazos quitarle sus granos antes de volver a tierra, nos parece perfectamente admisible, como práctica semejante al tiro al blanco de nuestros tiempos, ya que es fama histórica de Matagalpa, eran flecheros experimentados y de admirable puntería, como lo dejan entrever los relatos de historiadores de la Colonia.
 

El hecho de que el hallazgo de ídolos en piedra y aun en cerámica, sea casi negativo en muchas zonas, en el área del actual departamento de Matagalpa, nos lleva a la conclusión de que la mixtificacion que de su religión hicieron, convirtiendola en meras manifestaciones agoreras, de brujería etc. como antes lo hemos expuesto, hizo desaparecer probablemente las imágenes o repreentaciones de los dioses milenarios de su raza chorotegana o más bien de ancestro mejicano.

Sin embargo, el hallazgo en la región de Sébaco del pequeño ídolo, actualmente en poder de su dueña la señora Guevara viuda de Leclair, comparándolo con el que posee el Museo Arquelógico de "Liceo Lola Soriano" de Managua, extraído de la región de El Castillo en el Departamento de Granada, nos lleva a la confirmación plena del origen chorotega o choroteganos e los pobladores similares del departamento de Matagalpa  por ambos ídolos labrados en piedra al parecer quemada, con similitud perfecta de construcción tipo "canasta", o de miembros separados del torso, como los alambres protectores de las antiguas y desparecidas lámparas de kerosene, indican la unidad e arte y religión de los choroteganos de Granada con los chorotegas del área actual departamento de Matagalpa

El Chile, a unos 30 kilómetros de Matagalpa, es posiblemente el reducto indígena más puro de la zona. Se llega allí, subiendo por una carretera de tierra. En la propia entrada hay una casa, con la construcción clásica de las escuelas nuevas de Nicaragua: ladrillos de barros con las junturas de cemento cinceladas. Ahí funciona el telar de Chile, manejada por unas cuatro mujeres que se hacen unos 20 metros de tela al mes, en unos complicadísimos telares que parecen esos artilugios salidos del Renacimiento. La intención es rescatar el tejido a mano, perdido hace 35 años cuando Somoza prohibió a los indígenas sembrar el algodón con que elaboraban el hilo. La razón: no quería competencia a la producción textil industrial.

Sin embargo, la práctica que se hace ahora en El Chile, no es la misma que hacían en los años 60 las mujeres que hora son abuelas: el hilo se trae de Guatemala y el telar, ese artilugio de madera salido de una mente como la de Leonardo Da Vinci, lo trajo desde su país, hace once años, una argentina llamada Marta Ruiz. Ella les enseñó a trabajar de la nueva forma.

Antes, se sembraba en algodón en pequeñas parcelas, y se hacía el hilo a mano, en malacates. Ese hilo lo ocupaban para zurcir ropa y para elabora tejidos, en unos, reconocen las mujeres del lugar, incómodos y tediosos "telares de cintura".

"Las mujeres se rendían porque había que estar todo el día de pie. El hilo se reventaba a cada rato y lo más que se hacía era un medio metro al día", dice Francisca Zamora, de 25 años, mientras urde el hilo que va haciendo aparecer la tela de vistosos colores. "Mis pantalones, cuando yo fui chigüín, fueron remendados con hilo de algodón (hecho a mano) y era un hilo que mire, ¡se quedaba colgado de un alambre y no se reventaba!", relata Dionisio Pérez. Su familia, recuerda, sembraba cuatro tareas (cada una de 25 varas cuadradas) de algodón. 

La siembra terminó el día que los visitó un Juez de Mesta. "Llegó un Juez de Mesta y él dijo a mi papá: Mire don fulano, aquí no puede sembrar algodón, porque el día que lo hallemos sembrando algodón o no arranque las matas que tiene, lo vamos a multar".

Que sea o no sea el tejido autóctono, tiene sin problema a las cuatro mujeres que trabajan en el telar de El Chile. Esa es una discusión para indigenistas o antropólogos. Lo importante es que este tejido encuentra buen mercado. Cada metro de tela lo venden a 120 córdobas a una procesadora llamada La Malinche, cuando no la ocupan para hacer artesanías: carteras, monederos, gorritos, etc.

Tras la Nicaragua que todos conocemos existe un país distinto. Silencioso, marginal y nutrido. Tiene su propia historia y sus propios héroes. Los indios de Nicaragua están vivos, y son más de los 200 mil que se calculan extraoficialmente. Al fin y al cabo todos llevamos algo de indígena dentro. 

La rebelión de 31 de Marzo de 1881.
Forzados a trabajar en la instalación de la línea  cablegráfica, asediados en sus tierras y sometidos a un estricto control que incluía la producción de  "chicha bruja", los indios se rebelaron contra el gobierno.Más de quinientos indios fueron enterrados en zanjas a la orilla del río que cruza la ciudad 
En 1881, la instalación de la línea telegráfica era considerada por los ladinos de la región y por el gobierno nacional, una obra clave para el impulso del comercio y la producción. Para lograrlo, miles de indios habían sido obligados a abandonar familias y cultivos, forzados a trabajar largas y extenuantes jornadas, cargando sobre la espalda rollos de alambre y postes, despejando la ruta y construyendo la obra. A medida que el tendido avanzaba, más indios enfermaban y morían por la intensidad del trabajo y el maltrato. Para concluirlo en el tiempo deseado, más indios eran conducidos a los trabajos forzados. Pero no solamente el tendido de línea telegráfica agraviaba a los indios. El prefecto Gregorio Cuadra, máxima autoridad gubernamental en el departamento, abogado granadino del círculo político del presidente Joaquín Zavala, conocido por su intransigencia, en las semanas previas al levantamiento, ejecutando diligentemente la política nacional de asedio y control de la población indígena, había obligado a los indios a cumplir con jornadas de trabajo forzado en distintas obras en construcción. Había iniciado acciones contra las tierras indígenas, prohibido y perseguido la elaboración de chicha, usada por los indios para su consumo ordinario en sus festividades religiosas. Asimismo, había prohibido el destace de ganado en las cañadas...En la mañana del 31 de marzo, unos mil indios acordonaron la ciudad de Matagalpa y la atacaron, enfrentándose a la pequeña guarnición existente y a grupos de ladinos que se sumaron a la defensa del poblado. Los capitanes indígenas, autoridades existentes en cada cañada, coordinaron el ataque que involucró a los indios de los alrededores del pueblo, las cañadas de Uluse, El Horno, El Gorrión, San Pablo, San Marcos, El Zapote, El Matasano, Jucuapa y Potrero de Yasica entre las principales. Lorenzo Pérez, capitán de San Pablo se constituyó en el líder principal del levantamiento. Los combates dejaron un número no determinado de muertos y heridos entre los ladinos y entre las fuerzas indígenas, las que después de varias horas se retiraron, manteniendo acordonada la ciudad y estableciendo un grupo importante en Guanuca. En los días subsiguientes, el prefecto Gregorio Cuadra fingió interés en un diálogo con los líderes del levantamiento y aceptó la oferta de intermediación hecha por los jesuitas, quienes tenían un importante ascendiente entre los indígenas. El gobierno pedía el cese de los ataques, la entrega de las armas en poder de los indígenas y la sujeción a las autoridades locales y nacionales. Pasados varios días los indios enviaron un mensaje afirmando que no tenían armas del gobierno y que no entregarían las propias, poniendo como condición, para el cese del alzamiento, el retiro de las fuerzas del prefecto. Aunque las negociaciones no dieron ningún resultado, el verdadero objetivo del prefecto se había logrado: en el tiempo transcurrido el gobierno preparó y organizó fuerzas militares que envió al departamento, al mando el coronel Joaquín Elizondo, quien se quedó en la ciudad hasta el 4 de mayo, cuando el levantamiento cesó y los indígenas se retiraron a sus cañadas.